Bedeutung von Oliver's Army

In Oliver's Army spricht Elvis Costello über die schwierige Realität des Lebens in einer von Konflikten geprägten Welt.

Der Song beginnt mit der Idee, dass Costello lange und ununterbrochen reden könnte, selbst wenn er das Gefühl hat, dass sein Kopf abschweift. Diese Eröffnung deutet auf eine tiefere Frustration hin – ein Gefühl, dass die Welt in Ordnung gebracht werden muss. Mit der Frage nach einem Beruf wird auf die Tatsache angespielt, dass viele Menschen in einem Beruf gefangen sind, der oft unsinnig oder enttäuschend ist.

Der Refrain über Oliver's Army präsentiert das Bild einer straffen militärischen Einheit, die nicht nur einen Krieg führt, sondern auch ein Symbol für den Verlust der Freiheit und die oft ungewollte Teilnahme an Konflikten ist. Costello beschreibt weiter, wie gefährlich Krieg ist – Balance zwischen Leben und Tod, wobei der eine Schuss eines Soldaten einen weiteren Verlust im Kreislauf des Krieges verursachen kann.

Er erwähnt geografische Orte wie Hongkong und bezeichnet London als 'voll von Arabern', was auf die globale Diaspora und die politischen Spannungen hinweist.

Der Schlussabschnitt des Songs thematisiert die vermeintliche Professionalität des Krieges, wonach ein einfacher Kontakt genügen könnte, um Menschen in den Krieg zu schicken. Costello bringt die Unmenschlichkeit und Absurdität von Konflikten zur Sprache, indem er die Vorschläge macht, die Menschen, die arbeitslos oder unglücklich sind, nach Johannesburg zu schicken. Zusammengefasst ist es ein scharfer Kommentar über den Militarismus, gespickt mit einer kritischen Sicht auf den Zustand der Gesellschaft.